یکی از ناگوارترین وقایع تاریخ شبه قاره هند (پاکستان و هند) پس از استقلال، ناپدید شدن زبان فارسی بود. قبل از استعمار بریتانیا، فارسی به مدت 800 سال به عنوان زبان رسمی و زبان رسمی در پاکستان و شمال هند مورد استفاده قرار می گرفت، که توسط سلسله های مختلف ترک-فارس و افغان از قرن یازدهم به بعد، از جمله غزنویان، سلطان نشین دهلی، درانی، سیک ها معرفی شد.
و امپراتوری مغول، پارسی در دربار و اداره دارای مقام رسمی بود. این زبان تا حد زیادی جایگزین زبان سانسکریت به عنوان زبان سیاست، ادبیات، آموزش و پرورش و اعتبار اجتماعی شد. شبه قاره هند به مرکز اصلی ادبیات و فرهنگ هندوفارسی تبدیل شد و شاعران و دانشمندان مشهوری چون امیرخسرو و علامه اقبال را پدید آورد.
فارسی همچنین بر توسعه چندین زبان هندوآریایی مانند هندوستانی (هندی-اردو)، پنجابی، سندی، گجراتی و کشمیری تأثیر گذاشت. با این حال، با افول تدریجی امپراتوری مغول، زبان فارسی شروع به از دست دادن اهمیت خود کرد. اردو (شکل فارسی شده هندی) و انگلیسی با افزایش اقتدار بریتانیا در شبه قاره هند، فارسی را تحت الشعاع قرار دادند.
در سال 1837، زبان فارسی جایگاه رسمی خود را در شرکت هند شرقی از دست داد و متعاقباً در زمان راج بریتانیا از کار افتاد. استعمار بریتانیا پیوندهای چند صد ساله زبانی و فرهنگی بین شبه قاره هند و آسیای مرکزی/ایران را قطع کرد
