با استفاده از داده‌ها و شبیه‌سازی‌های ناسا، دانشمندان دریافته‌اند که روی قمر تایتان (ماه زحل)، در دریاچه‌های یخی این قمر که از متان و اتان تشکیل شده‌اند، ممکن است سازه‌هایی شبیه به «سلول‌های اولیه» یا «پروتو‌سل‌ها» به‌طور طبیعی شکل بگیرند.
این سازه‌ها که «وزیکول» (vesicle) نام دارند، شبیه به حباب‌هایی هستند که دیواره‌ای دو‌لایه مانند سلول‌های ما دارند و می‌توانند مواد درون خود را ایزوله کنند .
تایتان، تنها جای دیگری غیر از زمین است که مایع در سطحش دیده می‌شود، اما بر خلاف قاره ما که آب دارد، دریاچه‌های آن از متان و اتان تشکیل‌شده‌اند.
محققان پیشنهاد می‌کنند که در این دریاچه‌ها، مولکول‌هایی به نام «آمفی‌فیلی‌ها» (amphiphiles) وجود دارند؛ مولکول‌هایی که یک سرشان دوستدار آب (hydrophilic) و سر دیگرشان ضدّ آب (hydrophobic) است. روی زمین، این مولکول‌ها می‌توانند خودبه‌خود به حالت گلوله مانند (مثل صابون‌ها) در آب جمع شوند؛ ولی در شرایط بسیار سرد و غیرآبی تایتان نیز ممکن است در محیط‌های هیدروکربنی مشابه چنین اتفاقی بیفتد .
روند احتمالی شکل‌گیری وزیکول‌ها در تایتان چنین است: باران‌های متانی روی سطح دریاچه‌ها می‌بارد و باعث ایجاد پاشش‌های کوچکی می‌شود که این تکّه‌های ریز حاوی آمفی‌فیلی‌ها هستند. وقتی این قطرات بازمی‌گردند و در سطح یا کنار دریاچه قرار می‌گیرند، ممکن است لایه‌ای دو‌گانه شکل دهند که به‌نوعی محفظه‌ای داخل دریاچه ایجاد می‌کند؛ محفظه‌ای که ممکن است شرایط اولیه برای شکل‌گیری ساختارهای پیچیده‌تر شبیه به سلول را فراهم کند .این ترکیب علمی، شامل جو غنی از ترکیبات آلی، چرخه‌ی فرّار و بارش متانی (شبیه چرخه آب روی زمین) و سردی شدید محیط، باعث می‌شود تایتان شباهت ویژه‌ای به آزمایشگاه شیمی فرّار و غنی ارائه دهد که می‌تواند مراحل اولیه پیدایش زندگی—فارغ از شرایط مرسوم زمین—را شبیه‌سازی کند .
این کشف احتمالاً می‌تواند مسیر تحقیقات آینده درباره حیات در محیط‌های بسیار متفاوت با زمین را باز کند، از جمله مأموریت آینده ناسا به نام Dragonfly که قرار است در ۲۰۳۴ روی تایتان فرود بیاید و به بررسی ترکیبات آلی و پتانسیل حیات این قمر بپردازد .
حتماً! این‌ها چند هشتگ جذاب و مرتبط با موضوع کشف ناسا در مورد تایتان هستن که کمک می‌کنن پستت در اکسپلور دیده بشه:
—
